Son un grupo de enfermedades mentales, complejas y multicausales que afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes; actualmente se han observado un aumento significativo de casos en el sexo masculino y en edades más tempranas y tardías. Sus complicaciones son de carácter físico y psicológico, constituyen alteraciones severas en la ingesta de los alimentos en personas que presentan patrones distorsionados en el acto de comer. La mayoría de estos trastornos comparten síntomas cardinales tales como una elevada preocupación por la comida, el peso y/o la figura corporal y en algunos casos, el uso de conductas compensatorias no saludables para controlar o reducir el peso corporal. En consecuencia, se produce una malnutrición que afecta a todo el organismo y al funcionamiento cerebral provocando la perpetuación del trastorno.